Beim kursungebundenen Tandemlernen unterscheidet man zwischen dem Präsenztandem (Face-to-face-Tandem) und dem Distanztandem (eTandem).
Der Begriff “Präsenztandem” meint den direkten Kontakt der Tandempartner. Das gemeinsame Lernen findet bei einem persönlichen Treffen statt. Die Tandempartner bestimmen wie oft, wann und wo sie sich treffen. Das kursungebundene Tandemlernen ist nicht an Semesterzeiten gebunden.
Beim Distanztandem gestalten die Tandemlernenden ihren Lernprozess über Distanzmedien wie E-Mail, Telefon oder Internet.
Die Universität Bochum bietet eine kostenlose Onlinevermittlung von eTandems an: http://www.slf.ruhr-uni-bochum.de . Auch friendsabroad könnte eine hilfreiche Adresse bei der Suche nach einem eTandem sein: http://www.friendsabroad.com/
Beim kursgebundenen Tandemlernen sind grundsätzlich alle Sprachenkombinationen möglich, besonders konzentrieren wollen wir uns auf die Zielsprachen Deutsch als Fremdsprache. Wir treffen uns regelmäßig und besprechen u. a. welche Themen im Tandem wie, wo und warum besprochen und behandelt werden können.
Für den Erwerb eines Leistungsnachweis (3 Credit Points) sind neben der aktiven Teilnahme und den regelmäßigen Treffen mit dem Tandempartner/der Tandempartnerin zusätzlich das Führen eines Lerntagebuchs und die Ausarbeitung eines kleinen Projekts zusammen mit dem Tandempartner/der Tandempartnerin erforderlich.
Beim Sprachenlernen im Tandem können zwei Personen unterschiedlicher Muttersprachen voneinander und miteinander die jeweilige Sprache des Anderen lernen. Dabei geht es nicht nur darum, eine Fremdsprache zu lernen, sondern auch um den Austausch von kulturellem Wissen. Lernen im Tandem kann interkulturelles Lernen fördern und unterstützen.
Jeder kann beim Tandemlernen das Lernen einer Fremdsprache nach seinen Bedürfnissen gestalten. Es ist eine Option für alle diejenigen, die keinen Sprachkurs besuchen können oder wollen, aber trotzdem eine Sprache lernen oder einfach nur nicht verlernen möchten, die für die Vorbereitung eines Auslandsaufenthaltes auch etwas über die Kultur eines Landes erfahren möchten, die vielleicht Hilfe bei einer fremdsprachlichen Bewerbung brauchen, etc.
Über den Ablauf ihrer Sprachtandempartnerschaft entscheiden die Tandempartner selbst. Es gibt jedoch zwei Grundprinzipien des Tandemlernens.